하루 수면시간이 8시간이 넘는 노인은 뇌졸중 위험이 높아질 수 있다는 연구결과가 나왔다.

영국 케임브리지 대학 연구팀은 계속해서 하루 8시간 이상 잠을 자는 노인은 6~8시간 수면을 취하는 노인에 비해 뇌졸중 위험이 50%가까이 높다는 연구결과를 발표했다고 텔레그래프 인터넷판이 25일 보도했다.

약 1만명(42-81세)을 대상으로 9년 5개월에 걸쳐 수면과 심장건강 사이의 연관성을 조사분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 연구팀을 지휘한 임상노인의학 전문의 코 카이테 박사가 말했다.

이들은 10명 중 7명이 수면시간이 6~8시간, 10명 중 1명이 8시간 이상이었다. 조사기간에 모두 346명의 뇌졸중 환자가 발생했다.

분석결과는 수면시간이 8시간 이상인 그룹은 6~8시간인 그룹에 비해 뇌졸중 발생률이 46% 높았다.

수면시간이 6시간 이하인 그룹도 6~8시간인 그룹에 비해 뇌졸중 위험이 18% 높은 것으로 나타났다.

보통 잠이 부족하면 체내의 대사활동이 교란되면서 스트레스 호르몬 코티솔이 증가하고 이 때문에 혈압이 올라가고 뇌졸중 위험도 높아지는 것으로 알려져 있다.

그러나 이 분석에서는 긴 수면시간과 뇌졸중 위험 증가의 연관성이 이러한 통상적인 심혈관질환 위험요인들과는 무관한 것으로 나타났다.

이는 잠을 오래 자는 것이 뇌졸중의 직접적인 원인이라기 보다는 그 어떤 기저질환이 있음을 암시하는 것일 수 있다고 연구팀은 해석했다.

긴 수면시간은 심혈관질환의 ’원인’이라기 보다 심혈관질환의 한 ’증상’일 수 있다는 것이다.
이 연구결과는 ’신경학’(Neurology) 최신호에 실렸다. ■

(서울=연합뉴스)